Vraag je vriendin op een feestje om een glas water of een alcoholvrij biertje en je krijgt nog steeds die blik. Je weet wel, die van "gaat het wel goed met je?". Maar die blik gaat verdwijnen. Steeds meer vrouwen bestellen bewust een mocktail tussen de wijntjes door, niet omdat ze zwanger zijn of stoppen met drinken, maar omdat het gewoon lekkerder en slimmer drinken is geworden. De mocktail is klaar met zijn imago als kinderdrankje.
Wat zebra striping precies inhoudt
De methode heet zebra striping en komt oorspronkelijk uit Amerika, maar duikt nu ook op Nederlandse feestjes op. Het idee is simpel: je wisselt een alcoholische drank af met een alcoholvrije. Dus wijn, dan een mocktail, dan weer een glas prosecco, dan weer iets zonder alcohol. Je blijft meedoen, maar je drinkt over de hele avond gemiddeld de helft minder. Geen kater de volgende ochtend, minder suiker en calorieën binnen, en toch het gevoel dat je een avondje uit hebt gehad in plaats van een avondje thuis met thee.
Het verschil met vroeger is dat je nu niet meer opvalt als je dit doet. Bars en restaurants spelen erop in met uitgebreide alcoholvrije kaarten, en dat past bij een bredere beweging waarbij horeca ook op andere vlakken verandert. Denk aan de zaken die je telefoon verbannen voor meer aandacht aan je gezelschap, dezelfde gedachte van bewust en aanwezig zijn zit ook achter zebra striping.
De cijfers achter de trend
Dit is geen verzinsel van een paar influencers. Uit onderzoek blijkt dat het aantal zware drinkers in Nederland de afgelopen 25 jaar is gehalveerd. Bijna 45 procent van de Nederlandse bevolking drinkt geen alcohol of houdt het bij maximaal één glas per dag, en 39 procent van de mensen die wel drinken is de afgelopen vijf jaar minder gaan drinken. Dat is niet een klein groepje, dat is een groot deel van je vriendinnengroep.
Bij Ik Pas, het bewustwordingsprogramma van het Trimbos-instituut, wordt zebra striping dan ook actief genoemd als manier om bewuster met alcohol om te gaan zonder helemaal te stoppen. Er klinkt wel een terechte waarschuwing bij: het mag je niet het gevoel geven dat je geen schade oploopt, want alcohol blijft alcohol, ook als je het afwisselt met water of een mocktail.
De mocktail is allang geen fruitsapje meer
Waar een alcoholvrij drankje vroeger vaak niet meer was dan cranberrysap met een schijfje limoen, zie je nu drankenkaarten met evenveel aandacht voor de mocktails als voor de cocktails. Kruidige siropen, verse kruiden, bittertjes zonder alcohol en drankjes met een echte finish in plaats van alleen zoet. Dezelfde beweging zie je terug bij andere dranken die je dagelijkse gewoontes veranderen. Zo zijn matcha en golden milk allang geen alternatief meer voor mensen die geen koffie mogen, maar een bewuste keuze omdat het gewoon lekker is en net zo goed bij je ritueel past.
Het draait bij mocktails nu om smaakdiepte in plaats van suiker. Denk aan limoen met verse munt en komkommer, rood fruit met rozemarijn, of passievrucht met een vleugje gember. Combinaties die je ook in een goede cocktail zou verwachten, alleen zonder de alcohol en dus zonder de kater erna.
Waarom dit ook om presentatie draait
Er zit nog een reden achter waarom deze trend zo hard groeit: het glas zelf. Een mocktail die eruitziet als een sapje voelt als een troostprijs, maar een mocktail geserveerd in mooi glaswerk met een garnering voelt als een echte cocktail. Je vriendinnen zien het verschil niet eens meer aan je glas, en dat is precies het punt. Niemand vraagt meer waarom je niet drinkt, want het ziet er sowieso al uit als een avondje genieten.
Dat past ook bij hoe we tegenwoordig kijken naar wat we drinken en eten bij een goed diner. Net zoals je bij een visgerecht nadenkt over welke wijn het beste past, denken bars nu net zo goed na over welke alcoholvrije combinatie bij een gerecht past. Het is geen bijzaak meer, het is een volwaardig onderdeel van de kaart.
Zo probeer je het zelf op je volgende avondje uit
Je hoeft niet meteen je hele avond om te gooien. Begin gewoon met een simpele afwisseling: bestel bij je eerste rondje een wijntje, en bij het tweede rondje een mocktail voordat je weer teruggaat naar iets met alcohol. De meeste bars en cafés hebben inmiddels wel iets alcoholvrijs op de kaart staan dat verder gaat dan een fris. Durf er gewoon naar te vragen, de tijd dat een barman je gek aankeek om die vraag is echt voorbij.
Thuis een feestje geven? Zet dan gewoon een paar flessen alcoholvrije mousserende wijn of een kant-en-klare premium 0.0 naast de gewone drank neer. Je gasten pakken vanzelf wat ze willen, zonder dat iemand zich hoeft te verantwoorden voor zijn keuze.
Waarom niemand je meer iets hoeft te vragen
Het mooiste aan deze trend is dat niemand meer een uitleg nodig heeft. Een mocktail bestellen is geen statement meer over waarom je niet drinkt, het is gewoon een drankje dat je lekker vindt op dat moment. En de volgende ochtend zonder kater wakker worden terwijl je toch een topavond hebt gehad, dat verkoopt zichzelf wel.